Tasting menu: En smak av det aller beste

I dagens moderne matverden er det én kulinarisk tradisjon som har bevart sin tidløse appell: tasting menu. Denne opplevelsen, som inviterer gjestene til å smake på en rekke små, gjennomtenkte retter, har blitt en hjørnestein i fine dining og en favoritt blant matelskere over hele verden. Men hva er det som gjør denne tradisjonen så spesiell, og hvordan har den utviklet seg gjennom årene?

Tasting menus, eller smaksmenyer, stammer fra århundrelange tradisjoner der kokker eksperimenterte med små porsjoner for å presentere sine ferdigheter. Konseptet har røtter i europeisk haute cuisine, spesielt i Frankrike, der kokker som Auguste Escoffier perfeksjonerte kunsten å skape harmoniske flørter mellom smaker. Smaksmenyer ble en måte å imponere på ved hoffet, og et virkemiddel for kokker til å demonstrere sin tekniske dyktighet.

Hva er en tasting menu?

En tasting menu er mer enn bare et måltid – det er en kuratert reise gjennom smaker, teksturer og teknikker. Typisk består en smaksmeny av 5 til 12 retter, ofte designet for å følge en narrativ, fra lette appetittvekkere til mer intense hovedretter og avslutninger i form av dessert. Hver rett er nøye planlagt for å utfylle den forrige, med ingredienser som fremhever sesongens beste og kokkens visjon.

Opplevelse og innovasjon

Smaksmenyer gir kokker en unik mulighet til å utforske sin kreativitet. Det er her de kan eksperimentere med nye smaker og teknikker uten begrensningene som kommer med en tradisjonell à la carte-meny. For gjestene betyr det en sjanse til å oppleve det aller beste et kjøkken har å tilby – alt pakket inn i en gjennomtenkt, ofte kunstnerisk presentasjon.

Hvorfor velge en tasting menu?

Smaksmenyer gir gjestene muligheten til å oppleve mer enn bare et enkelt måltid. Det handler om å bli kjent med en kokks filosofi, deres tilnærming til ingredienser og deres kulinariske historiefortelling. I tillegg er smaksmenyer en ideell måte å feire spesielle anledninger på, da de gir et måltid som er like minneverdig som anledningen selv.

Tasting menus i dag

I dag finner vi smaksmenyer i alle former og størrelser, fra Michelin-stjernede restauranter som serverer ti-retters opplevelser, til mer uformelle steder som eksperimenterer med nye konsepter. Mange restauranter inkluderer også vinpakker som er perfekt tilpasset menyen, og noen går enda lenger ved å inkludere cocktail- eller alkoholfri drikkematching.

I Oslo er det flere restauranter som tilbyr smaksmenyer, og hver av dem har sin unike tilnærming. Fra de klassiske franske tradisjonene på À L’aise, til de eksotiske smakene fra Asia og Latin-Amerika på Katla, og de innovative opplevelsene hos Panu og Apostrophe, er det noe for enhver smak.

À L’aise

À L’aise ligger i hjertet av Oslo og kombinerer fransk haute cuisine med norske sesongråvarer. Restauranten er kjent for sin eksklusive og elegante atmosfære, og tilbyr to smaksmenyer.

Eksempler på retter fra smaksmenyen:

• Kamskjell fra Frøya servert med blomkål og osietra-kaviar.
• Hitra-sjøkreps med smørsaus og fennikel.
• «Kjechetta» fra Flåm med selleripuré og timianjus.
• Klassiske franske desserter, som mille-feuille og tarte tatin.

De tilbyr også en unik opplevelse med sin Menu Canard à la Presse, som fokuserer på klassiske andretter. Vinpakker er tilgjengelige som et perfekt komplement til måltidet.

Katla

Katla ligger på Tullinløkka og kombinerer smaker fra Asia og Latin-Amerika med nordiske råvarer. Restauranten byr på en livlig atmosfære med åpent kjøkken og kreative retter.

Eksempler på retter fra smaksmenyen:

• Chicharrón med baconmayo.
• Tostada med krabbe og koriander.
• Piggvar med nam-jim, sticky rice og thaibasilikum.
• Chili ganache med hjemmelaget smash og kokossorbet.

Katla tilbyr både en syvretters meny og en femretters sesongmeny, som gir en reise gjennom kjøkkenets lekne smakskombinasjoner.

Panu

Panu ligger på St. Olavs Plass i Oslo og kombinerer japansk og thailandsk kjøkken i en unik og avslappet atmosfære. Restauranten tilbyr en syvretters smaksmeny og à la carte-retter.

Eksempler på retter fra smaksmenyen:

• Østers i en grønn, syrlig og krydret saus.
• Skiver av hamachi i ponzu med chilipaste og umoden mango.
• Krabbe servert på en sprø vaffel med puffet ris og majones.
• Fritert akkar med østerssaus og eggeplomme.
• Tonkatsu – en panert og fritert svinekotelett med japansk curry.

Panu tilbyr også et spennende utvalg av viner og cocktails for å heve opplevelsen. På utvalgte kvelder forvandles lokalet til en liten klubb med egen DJ

Apostrophe

Apostrophe, lokalisert ved Rathkes plass på Grünerløkka i Oslo, er en del av Lofthus Samvirkelag. Restauranten tilbyr en unik kombinasjon av tradisjonell italiensk pizza og en omakase-meny, hvor gjestene overlater matvalget til kokken.

Eksempler på retter fra omakase-menyen:

• Blinis med avrugakaviar og rømme tilsmakt ristet gjær.
• Østers med ponzusaus, yuzu og marinert ørretrogn.
• Kamskjell servert i skalldyrbuljong med ramsløk.
• Sashimi-trilogi med hamachi, ishavsrøye og toro i yuzusaus med vårurter.
• Piggvar stekt på beinet, servert med ramsløk og beurre blanc.
• Grillet ananas med pistasj-is.